«La CAN la plus difficile de l’histoire»

LES DATES> La compétition débutera le 20 janvier, par le match Egypte-Libye. Le premier tour est prévu du 20 au 31 janvier, les demi-finales le 7 février au Stade international du Caire et au stade Haras El-Hedod d’Alexandrie. La finale sera disputée au Stade international du Caire le 10 février.

LES CHANCES DE L’EGYPTE > « Cette Coupe est pour nous tous une belle opportunité pour briller, notamment après l’échec à la qualification pour le Mondial 2006 », affirme Chawki Gharib, l’entraîneur adjoint de la sélection nationale de football. L’équipe égyptienne, en pleine préparation, se tient à l’écart des médias. «Nous essayons de remédier au manque d’harmonie entre les joueurs qui jouent à l’étranger et le reste de l’équipe, à l’exemple de Ahmed Hossam “Mido” dont les performances sont meilleures en Europe.» Chawki Gharib estime néanmoins que la sélection sera prête à temps.

« Tout le monde pense que lorsqu’une équipe joue à domicile, cela lui donne confiance, relève l’entraîneur adjoint, mais je pense que c’est très difficile, car toute défaite serait impardonnable. » « Quant aux chances de l’Egypte d’arriver en finale, nous ne pouvons rien garantir », prévient-il: en décrochant pour la première fois une qualification pour la Coupe du monde, l’Angola et le Togo ont bouleversé la hiérarchie africaine. Pour Chawki Gharib, « cette CAN sera la plus difficile de toute l’histoire ».

LES GROUPES> Au premier tour, les équipes sont divisées en quatre poules. Dans le groupe A, l’Egypte sera opposée au Maroc, à la Côte d’Ivoire et à la Libye. Le groupe B rassemble le Cameroun, la République démocratique du Congo, le Togo et l’Angola. Dans le groupe C, la Tunisie défendra son titre contre l’Afrique du Sud, la Guinée et la Zambie. Le groupe D, Nigéria, Sénégal, Ghana, Zimbabwe, jouera à Port-Saïd et Ismaïlia.  lr