Les aéroports, chantiers prioritaires pour booster le tourisme

Environ 80 % des touristes venant en Egypte arrivent par voie aérienne, selon le ministère du Tourisme. En matière d’infrastructures de transport, les aéroports figurent donc en tête de la liste des grands chantiers. Objectif: donner une bonne image du pays. Solution: se doter d’aéroports modernes, confortables, agrémentés de zones dédiées au shopping duty-free. Et, de préférence, grands: le gouvernement ambitionne d’attirer 12 millions de touristes par an d’ici une dizaine d’années (contre 8,1 millions en 2004). Un programme de modernisation et d’extension des infrastructures aéroportuaires est donc en cours.

Le chantier le plus important concerne l’aéroport international du Caire, qui représentait en 2004 près de la moitié du transport passagers du pays. Un troisième terminal devrait y être inauguré en mars 2007. Financé par la Banque mondiale, pour un montant de près de 300 millions de dollars, le projet portera la capacité de l’aéroport de 9 à 21 millions de passagers par an, et proposera également un nouvel espace commercial de trois étages. Mais les pôles régionaux (Louxor, Charm El-Cheikh, Hourghada, Assouan et Abou-Simbel, tous exploités depuis mars 2005 par la société Aéroports de Paris) sont également concernés. En juillet dernier, Louxor a ainsi inauguré en grande pompe son nouveau terminal, dont la construction a coûté 450 millions de livres égyptiennes. La capacité de l’aérogare a été portée de 1100 à 4000 passagers par heure, soit environ sept millions et demi de passagers par an. En 2006, Charm El-Cheikh devrait également s’agrandir, avec un projet de nouveau terminal prévu pour le milieu de l’année.

Hourghada attendra encore, en revanche, pour couper des rubans. Les travaux actuellement en cours d’achèvement ne visent qu’à étendre les installations existantes. Ce réaménagement permettra d’absorber la croissance du trafic, en attendant la mise en route d’un projet de nouvelles installations à l’horizon 2008-2009. La ville devrait également être raccordée à Louxor par une nouvelle ligne de chemin de fer, le rail liant ainsi deux grands pôles symboles des tourismes culturel et balnéaire. Ce projet d’une durée de cinq ans, dont le budget devrait s’élever à près de 1,5 milliard de livres égyptiennes, doit être prochainement engagé.

Enfin, puisque les touristes voyagent en avion, quoi de plus efficace qu’un aéroport pour les attirer... sur la côte ouest d’Alexandrie? Cette zone peu exploitée du littoral méditerranéen figure aujourd’hui sur la liste des régions à développer en priorité. Le gouvernement mise sur les projets de construction d’un aéroport à Borg El-Arab et d’une voie rapide longeant la côte, pour attirer les grands groupes hôteliers.  lr